親知らずって抜いたほうがいいの？～親知らずの基礎知識～
はじめに
患者さまより、親知らずは抜いた方がいいかどうかよく質問されることがあります。親知らずの管理がしっかりできているのであれば、残す価値はあるかと思いますが、実際は、うまく管理できていないケースの方が多く、そのような場合は、抜歯を推奨することがあります。ただし、抜歯自体にもリスクがあり、また、抜歯となると病院に紹介されるケースも多いです。患者さまからすると、親知らずに痛みがでていれば、抜歯も受け入れやすいですが、痛みがでていなかった場合、リスクや遠方に足を運んでまでする価値があるのかと疑問にもたれる方もおります。
今回は、親知らずについての基礎知識を紹介し、保存するメリット、デメリットについても解説してまいります。
親知らずとは？
「親知らず」とは、前から数えて8番目の歯のことを指し、「第三大臼歯（だいさんだいきゅうし）」や「智歯」という呼び名もあります。なぜ「親知らず」という呼び名があるかというと、一般的に親知らずは10代後半から20代前半にかけて生えてくるため、この年齢になると親が子どもの口の中を気にすることが少なくなっているため、「親が知らないうちに生えてくる歯」ということで、「親知らず」と呼ばれるようになったとも言われています（※諸説あり）。
親知らずは、人によって本数が異なり、1本もない人もいれば、上下左右、計4本存在していることもあります。なぜ人によって差があるかというと、文明の発達によって、現代は食物をナイフなどで細かく切ることもできれば、熱を通して柔らかくすることもできるようになったので、猿人であった時ほど、食物を咬む力は不要になりました。それに伴い、親知らずは存在価値が薄れ、退行的進化によって、元々親知らずがない人もいるようになったといわれています。
また、咬む力の低下によって、人類は進化とともにどんどん顎が小さくなっており、親知らずが普通に生えてこれるスペースがないことが多いです。そのため、横を向いていたり、一部しか生えてこなかったりすることが多いです。顎が小さくなることは、歯並びにも関係しており、現在、歯並びの悪い子どもが増えております。
抜歯したほうがいい親知らずとは？
親知らずは必ずしもすべて抜かなければいけないというわけではありません。しかし、以下のように管理ができていないもしくは管理が難しい場合は、抜歯が推奨されることが多いです。
- 斜めや横向きに生えている
- 歯ぐきに一部だけ埋まっていて腫れやすい
- 隣の歯（第二大臼歯）を圧迫している
- 虫歯や歯周病のリスクが高い
- かみ合わせに影響がある
このような親知らずは、放置すると腫れ・痛みを繰り返したり、手前の健康な歯に悪影響を与える可能性があります。また、少し歯茎が腫れる程度であればまだよいのですが、ケースによっては、顔面がかなり腫脹するような重篤な感染症を引き起こすこともあり、その場合、入院下での点滴や膿抜きのために全身麻酔下での手術を行うような場合もあります。また、ごくまれではありますが、重篤な感染症が進行すると、生命の危機に瀕することもあります。
抜かなくてもよい親知らずもある？
以下のような条件を満たす親知らずは、無理に抜く必要はないこともあります。
- 真っすぐ正常に生えていて、かみ合わせが機能している
- しっかり磨けていて、虫歯や歯周病のリスクが低い
- 将来的にブリッジや移植などに利用できる可能性がある
ただし、どんな親知らずでも経過観察は必要です。年齢とともに変化することもあるため、定期的な検診を受けることが大切です。
親知らずの抜歯のリスクは？
親知らずの埋まり方にもよりますが、多くの場合で、通常の外科処置と同様、「痛み」や「腫れ」が生じることが多いです。一般的なピークは3日ほどですが、個人差があり、当日から痛みがない方もいれば、1週間以上痛みが続くようなケースもあります。術後の過ごし方（当日は冷やす、安静にする、処方された薬を飲むなど）を守ることで、回復はスムーズになります。
また、親知らずの抜歯で最も重大なリスクとして、神経障害が挙げられます。親知らず周囲には下歯槽神経や舌神経といった感覚を司る神経が近接しており、抜歯後にそれらの神経がダメージを負い、知覚麻痺が生じるおそれがあります。ただし、ケースにもよりますが、生じる頻度はまれであり、薬の内服によって回復するケースも多いです。ただし、必ず知覚麻痺がおきない、治るといったわけではないため、注意が必要となります。
まとめ
親知らずは、人によって生え方や本数が異なる「個性の強い歯」です。自己判断せず、レントゲン検査や歯科医師の診断を受けることが、将来のトラブルを防ぐ第一歩となります。
また、親知らずの抜歯はリスクを伴うものではありますが、抜歯のよるメリットが勝るようであれば、積極的に抜歯を推奨することもあります。たかが親知らずと思われる方もいるかもしれませんが、大学病院に勤務時に、親知らずの感染が原因で命を落とされたようなケースもありました。清掃管理ができているようであれば無理に抜歯をする必要はないと思いますが、そうでない場合は、痛みや腫れがでないうちに抜歯を行うことも十分に検討する価値はあると思います。
伊丹市の「はっとり歯科・小児矯正歯科」の院長は、長年、大学病院の口腔外科で勤務しており、数多くの親知らずの抜歯を行っておりますので、基本的には病院に紹介することなく、当院で抜歯を行うことが可能です。
もし、親知らずに関して気になる症状がある方や、親知らずが生えてきたかも？と感じたら、ぜひお気軽にご相談ください。
ご予約はお電話もしくは下記URLよりインターネット予約が可能です。
https://www.haisyano489.ne.jp/hattoridc
はっとり歯科・小児矯正歯科
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